春节期间，在常州市新北区西夏墅镇的家家惠生活购物广场，来自该镇浦河社区的康乐民间艺术表演队的队员们表演了新北区非遗项目“挑花担”。他们身穿鲜艳的衣裳，肩挑一副花担，手拿一方花手帕，踏着四方步，在前进和后退中变换手上的动作。走到人最多最热闹的地方，他们还会停下来唱《十二月花名》《杨柳青》等江南小调。
挑花担用花篮辅以歌舞形式表演，盛行于清朝末年和民国初期。挑花担在新北区西夏墅镇曾流行一时，还被收入了新北区非物质文化遗产名录。2010年3月，西夏墅镇浦河社区成立了康乐民间艺术表演队，每逢节庆，队员们便会上街巡演，一年又一年，将这项非遗文化传承下去。
吴国才是挑花担非遗传承人，他说，担子中的花代表的是各种粮食，通过这样一种表演方式，祈求五谷丰登、风调雨顺、丰衣足食。挑花担一般会搭配荡花船、蚌壳精等一起表演。“由船工、花船、船娘组成的荡花船队摇摇摆摆地走在队伍的最前面，中间走着两个身姿摇曳的挑花担姑娘，后面跟着4个蚌壳精，随着蚌壳一开一合，搭配上大鼓、大锣、钹、小锣奏出的欢快乐曲，一路敲敲打打、跳跳唱唱从人群中走过，组成一幅喜庆丰收的画面，舞出农民丰收成果。”
每逢春节、正月十五、二月初二、三月初三等时节，挑花担总是必不可少的表演项目，一场表演往往要演上半个小时。旧时的庙会行会时，也是挑花担活跃的时候。
“直到如今，我们一般表演都会有两三百人观看；要是遇上镇上的庙会，那可真叫一个热闹，赶集的、看热闹的，上千人聚集在一起，共同期盼来年吉祥如意。在特殊的日子，也有厂家请我们去表演，队伍浩浩荡荡，配上金银财宝的装饰，象征四面来财、八方进宝。”吴国才说。
吴国才表示，挑花担师徒传承，代代相传。“作为西夏墅人过年的必备项目，这个传统不能丢掉。”（董逸 于玮璟 文 夏晨希 摄）
