弶港甜叶菊日前通过了农业农村部专家评审，成为继新街女贞、东台大米、沈灶青椒、东台西瓜之后第五个国家农产品地理标志。

　　上世纪70年代初，东台外贸公司从日本引进甜叶菊种子，在原八里公社等地试种成功，给沿海农民带来“生钱草”。尝到甜头的农民纷纷种植，当时的八里公社东方大队种植面积达2000多亩，收购干叶1000多吨，占东台外贸出口额的半壁江山。到2008年，弶港及周边乡镇种植面积突破10万亩，而且吸引加拿大GLG公司、江西第三糖厂等知名企业抢滩沿海市场，先后创办润洋、华晶等加工企业，创造了企业增效、农民增收双赢的格局。

　　伴随着大规模种植，甜叶菊出现了品种混杂和退化严重现象。时任东台农技推广中心副主任的杨秋萍发现这一问题后经过提纯去杂、田间试种，终于在2012年成功选育出江甜1号、2号新品，获得了省农作物品种审定委员会鉴定。经过大面积推广种植，不仅干叶单产达400公斤左右，而且糖苷含量高达13%以上，最高年份达15%以上，成为弶港甜叶菊标志性品种。

　　省农科院植物研究所两代甜叶菊专家接力促进甜叶菊健康发展。黄应森教授曾于1983年编制甜叶菊栽培手册赠送弶港农民，多次深入田间地头指导选育新品、提纯复壮技术。专家黄苏珍多次亲临种植现场，普及栽培新技术和复种新模式。市镇两级农技专家从技术培训到试验示范、从选定品种到制订技术规程、从无序种植到建立种植基地、从学术研究到项目申报，都倾注大量心血。

　　2015年，山东浩天制药有限公司登陆沿海，投资10多亿元创办年产甜菊糖4000吨的浩瑞加工企业，并于2018年投资打造2300亩集优质种苗繁育、示范种植和产品展示于一体的科技产业园，引领甜叶菊进入品牌化、规模化、机械化、智能化、产业化发展新阶段。

　　目前，甜叶菊产业园年产优质种苗1亿株以上，辐射带动1万多农户种植4万亩以上，“甜叶菊+蔬菜”复种模式亩产收入达万元左右，全产业链营销收入突破14亿元。