建湖县县境西南有一条横穿恒济镇和九龙口镇的河流,叫蔷薇河,北由九龙口镇收成村流出,南通宝应县。1941年4月,新四军战士在此留下了可歌可泣的英勇战事——蔷薇河反击战。

　　顽军盘踞 袭扰抗日

　　全国抗日战争时期,国民党顽固派韩德勤,身为民国政府江苏省主席,积极反共、消极抗日。日军占领南京后,他率部移居淮阴,1939年春,淮阴被日军占领,他又逃至东台、兴华一带,黄桥战役惨败后,他率领残兵败将盘踞到今建湖县境的西部一带,依托水网地区,暗中与敌伪勾结,蓄意制造摩擦。

　　1941年2月,韩德勤趁日伪大举扫荡苏中,并侵占淮安、东台等地的情况下,令顽军三个团占领蒋营(今九龙口镇)和阜宁凤谷村一带,以威胁牵制新四军,策应日伪的扫荡,并借机扩大自己的地盘,妄图卷土重来。他指派常备二旅旅长吴漱泉占领当时蔷薇河附近的西沙庄、蒋营、肖庄一带荡区,旅部设在蒋营东侧的法兴院,并以蔷薇河为屏障,沿河构筑长达5公里的战壕。顽匪进驻后,不但破坏刚建立不久的抗日民主政权,还作恶多端,给根据地人民造成严重灾难。

　　扫除障碍 解放沿荡

　　为了迅速扫除抗日障碍,坚决打击来犯者,解放这一地区的人民,陈毅代军长于3月下旬和4月上旬两次赴蒋营一带勘察地形,了解敌情民情,回盐城军部作了战斗部署。新四军二旅五团和三旅七团,奉命在王必成旅长统一指挥下,向蒋营顽军开展自卫反击战。七团于4月12日从海安李堡出发,经过两昼夜急行军,迅速进入阵地,在蔷薇河东岸完成对西岸诸个据点的包围。七团的任务是主攻蒋营守敌一个旅部和一个团。经过连续苦战,新四军相继攻克肖庄、花垛、陆家舍、欧冯庄等蒋营外围据点,吴漱泉部溃军拼命向蒋营顽旅部靠拢。战斗从4月15日深夜11时发起总攻,七团一营乘30多条木船秘密前进,向敌人三面交叉火力阵地——蔷薇河与蚬河交汇处的十字河口穿插分割,各个击破,七团政委吴载文亲自指挥团部重机枪连,掩护一营的进攻。经过2小时激战,一营突破敌人的水网防线后,一连突击排跳出木船,夺取了十字河口阵地。为了一鼓作气迅速歼敌,吴载文又亲自指挥主攻连战斗,成功击退敌人3次疯狂反扑。在指挥夺取敌人重要火力支撑点时,他不幸中弹牺牲。

　　七团战士看到政委倒下了,个个义愤填膺,含着泪水猛打猛冲,直捣顽军旅部。16日,吴漱泉仓皇夺路向沙庄突围,五团、七团乘胜追击,将退至沙庄的顽军包围激战,于19日早晨攻入沙庄,先后歼敌1500余人,其余残敌窜入芦荡逃往荡西。战斗中缴获轻重机枪12挺、步枪数百支和大批弹药物资,至此,旧盐城县西部沿荡地区又一次获得解放,韩顽不敢轻举妄动。

　　痛失同志 永久缅怀

　　在此次战斗中,吴载文等36位同志献出了宝贵生命。新四军代军长陈毅在总结时说:“这次仗打得是不错的,付出的代价也不小,使我们失去了一位好的团政委。”

　　战后,当地群众和七团战士怀着悲痛和崇敬的心情将烈士遗体安葬在沙庄。为了缅怀先烈,20世纪60年代,原蒋营人民公社在福瀛大队内建造了革命烈士纪念碑。1985年,建湖地方政府筹资建造了九龙口革命烈士纪念塔,集中安葬了蔷薇河、收成和乔庄3次战斗中牺牲的105名烈士,2008年蔷薇河战斗烈士墓迁至县烈士陵园。刘莉