作为海外华侨，他在侨居地率先升起代表新中国的五星红旗。作为归侨，他连任9届南京市人大代表，始终把归侨、侨眷紧紧团结在党委政府周围。他是第六届全国人大代表、南京市第一至九届人大代表章臣桓。在人民代表大会制度走过整整70年之际，85岁的章文熙回忆起父亲章臣桓的代表生涯。

1915年，章臣桓生于江阴，1934年到印度尼西亚泗水从事华侨子弟的中文教育工作。那时候，抗日的烽火燃遍中国，海外游子也积极行动起来。“父亲创办华侨学校，开办中国书局，经常参加当地华人的爱国救亡运动，深受大家拥戴。”章文熙回忆道。

1949年，新中国成立，按捺不住激动之情的章臣桓，率先在泗水升起代表新中国的五星红旗。章文熙说，这件事，父亲一辈子都感到十分自豪。1950年中国和印尼建交，章臣桓又作为华侨代表，到印尼首都雅加达迎接了新中国首任驻印尼大使。

始终情系祖国的章臣桓，1952年带着全家回到祖国参加新中国建设。在南京定居的章臣桓，看到当时南京基础教育十分薄弱，就满腔热情地投身学校建设中，先后担任南京市九中、人民中学的教导主任、副校长。

1954年，南京市第一届人民代表大会成立，章臣桓是330位与会代表之一。章文熙回忆当时的一个小插曲：由于是第一次选举人大代表，工作人员人手不足，在南京市一届人大代表名册中，父亲的名字被印成“童臣桓”。“他对此很理解，没有当回事。没想到，工作人员专程登门向父亲道歉。”

“父亲连任人大代表时间长，让我们全家耳濡目染之间，也特别珍视代表这个荣誉。”章文熙说，1983年父亲赴京参加第六届全国人大一次会议，寄给他一个会议首日封。40多年过去了，他一直视若珍宝珍藏至今。

作为归侨领袖，章臣桓在归侨、侨眷里很有威信。章文熙记得，他们当时在利济巷的家也被称为“侨生之家”。每到节假日，家里坐满华侨学生，母亲做他们喜欢的菜肴，章文熙就和他们一起聊天交流。“这些华侨学生长大后，为宣传南京、建设南京做了好多事情。父亲80岁高龄时，被特聘为中华全国归国华侨联合会顾问。”

1956年，章臣桓代表江苏参加第一次全国归侨代表大会，受到毛主席、周总理等党和国家领导人的亲切接见。“父亲将这段经历作为一生的骄傲，讲给我们听。”章文熙回忆，父亲常和他们说，没有共产党就没有新中国。作为一位民主党派人士，章臣桓把加入中国共产党作为毕生追求。65岁那年，他终于实现人生夙愿，成为一名中国共产党党员。

同为民主党派人士、人大代表，南京市第十七届人大代表、南京悦心居家养老服务中心主任高庆玲深受章老故事感染。“我要像章老那样，始终不忘初心、牢记使命，与党风雨同舟，为民履职代言，在所在界别的群众中多做凝聚人心、汇聚力量的工作，为中国式现代化建设贡献民主党派的力量。”她说。□ 本报记者 陈月飞 通讯员 宁人宣