进入江苏盐城市建湖县的草堰口中柱初级中学，教学楼前的中心花园有一座陈中柱烈士的半身塑像。塑像前，学生们进行过入团宣誓，领取过中柱奖的奖状，聆听过陈中柱烈士的事迹……

陈中柱，字退之，江苏建湖人。1906年10月出生于建湖县草堰口乡堰东村一个农民家庭。1925年到上海电车公司工作。1927年北伐军进入江苏，他返回家乡，参与筹建国民党支部和农会组织，与地方土豪劣绅进行斗争。1927年大革命失败后，到南京进入江苏警官学校学习。1928年入黄埔军校第6期学习。1931年毕业后，在国立中央大学、天津北宁铁路、江苏津浦铁路等处任职。1937年全国性抗日战争爆发后，陈中柱被委任为国民政府军事委员会战地特种团第3总队少将团长，参加了台儿庄战役。1938年底，任鲁苏皖边区游击总指挥部第4纵队司令，在苏北从事抗日活动。他非常重视军队文化宣传，在部队组织政工队，编辑出版《战地新闻》《新群报》等，并组织当地中学师生演戏唱歌，宣传国共两党合作抗日。1939年秋，率部进驻江苏泰州，同新四军配合和日军进行游击战，曾设伏击沉日军汽艇2艘。1941年6月，日、伪军分多路“扫荡”陈中柱所在的鲁苏皖边区游击总指挥部，其主要矛头指向陈中柱的第4纵队。由于敌人来势迅猛，第4纵队未能及时转移，遭到日军包围。陈中柱率部边打边退，损失惨重。退至兴化武家泽一带时被日、伪军拦截。战斗中，陈中柱身中数弹，壮烈牺牲。时年35岁。

陈中柱牺牲后，残暴的日寇割走了他的头颅。当地百姓将陈中柱尸身殡殓埋葬，并插一块木牌，上面书写“陈中柱将军”。1945年抗日战争胜利后，陈中柱被国民政府追晋为中将军衔。1987年，经江苏省人民政府批准，被追认为革命烈士。同年，盐城市人民政府将陈中柱烈士墓从泰州迁至盐城市烈士陵园。2014年9月，陈中柱名列第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。

为了纪念陈中柱这位抗日英烈，弘扬爱国主义精神，建湖县人民政府将草堰初级中学命名为“草堰口中柱初级中学”。2006年，在草堰口中柱初级中学设立了陈中柱史料陈列室。