“这是我最引以为傲的报春图，这件根雕作品展示了梅花报春的场景，也预示着春节的到来。”近日，记者在根雕南京市级非遗传承人万桂明的工作室里，看到一副春意盎然的景象，几点镂空的梅花零星点缀在树干之上，苍虬的树枝曲曲折折，一副栩栩如生的“梅花报春图”根雕作品清雅脱俗。

在万桂明的桌子上，几把不同形状的锉刀和刻刀摆放在盘子里，工作台上还有一个正在制作中的根雕作品。只见万桂明拿起一根光滑的扁刀，就在树根上动起“刀”来，灵巧的手指熟练地转动着，很快就出现了一只牛蹄的形状。

万桂明从事根雕已经有50余年了，谈及最初与根雕的缘分，万桂明笑着说：“小时候家里面长辈是做木工的，那时候看到他们在家具上刻制雕花，觉得很有意思，就开始了做根雕。”年轻时候，万桂明时常去古玩市场或者大自然寻找一些根雕的原材料，制作根雕的木头也很重要，谈起专业的领域，万桂明滔滔不绝，“比如这幅‘劲牛’，选取的就是花梨木，顾名思义，花梨木的花纹很好看，制作出来的牛，更有牛气冲天的感觉。”记者看到，这只“劲牛”的背上，还雕刻了一串铜钱币，显得十分富贵喜庆。

选取木段，用锯刀锯出大概形状，刻刀、扁刀、半圆形刀刻画雕塑，最后再用锉刀打磨……经历一系列流程，一件根雕作品才能出现在大众眼前。做出一头巴掌大小的“牛”作品，万桂明需要一个星期的时间。

“木头是根雕的原材料，樟木和花梨木是最常见的材料，樟木有香气，放在家中很受一些老人喜欢。”万桂明说，今年春节期间，他一共雕刻了3只不同风格的“牛”作品，而说到印象最深的，可能是前几年雕刻的“牧童放牛”图。“树根是天然的，是有着自然的痕迹在里面的。经历了风吹日晒的树根，会形成更有特色的纹理、造型。”万桂明提起早几年，因为找到了一块树根，树根里恰好镶嵌着一块小石头，当时这块树根像极了牛身子，于是，万桂明就结合天然的树根，雕刻了一个牧童，牧童骑牛，在那块石头上，则用刻刀写了“牧童”二字。

“无论是报春图，还是‘劲牛’，都是我们手工艺人为了迎接春节，寄托的美好祝愿，春节是一年中最喜庆的时候，这些作品，也是希望大家能够‘牛’气冲天，圆圆满满。”万桂明说。

南报融媒体记者 田诗雨