有人把教师比作“燃灯者”，74岁的周桂官就是这样一位“燃灯者”。他已工作52年，入党50年，从事教育工作32年。特别是近13年来，他退而不休，坚持立德树人，为党育人、为国育才，践行了一名优秀共产党员教育报国的初心使命。在第39个教师节到来之际，宿迁市沭阳如东中学党委书记、校长周桂官同志被授予江苏“时代楷模”称号。广大党员干部要从“时代楷模”的先进事迹中汲取力量，勇担使命，砥砺前行。

一副肩膀挑重担。“沭阳需要我，我必须去。”2009年底，受如东县委、县政府委派，已退休的周桂官肩负支教使命，来到沭阳县。从受聘校长的第一天开始，他就确立了目标：办一所苏北最好的优质高中！为了让校舍工程及时交付，他不分昼夜往返工地；为了组织一支优秀的教师队伍，他数十次往返于沭阳如东，找相关部门汇报工作、争取政策；为了让家长放心把孩子送到学校读书，他垫钱包车，亲自带队，把当地几百位家长送到学校考察……春风化雨，润物无声，从黄海之滨到沭水河畔，周桂官成功探索出扶贫支教的实践样本，并产生强烈的“鲶鱼效应”，带动当地教育质量显著提升。

一片丹心育桃李。“我们要办有良心的教育、负责任的教育、老百姓满意的教育。”从建校开始，周桂官就把“以人民为中心”作为行动指南。为了提高教学管理水平，他不断改革创新，探索形式多样、行之有效的教学方式方法；为了不让一个学生掉队，他不仅实施“一对一”帮扶措施，还专门拿出个人积蓄和奖金用于激励学子。“教育的本质意味着一棵树摇动另一棵树，一朵云推动另一朵云，一个灵魂唤醒另一个灵魂。”因为爱教育，所以满腔热血；因为爱学生，所以倾注全部心血。十多年来，学校没有一个学生因为家贫而辍学，一批批“人格健康、基础扎实、特长明显、勇于担当”的优秀学子脱颖而出。

教师是人类灵魂的工程师，是人类文明的传承者，承担着传播知识、传播思想、传播真理的神圣职责，承载着塑造灵魂、塑造生命、塑造新人的时代重任。近年来，江苏不断推进教育强省建设，全省教育工作取得历史性成就。全省教育工作者不忘立德树人、教书育人初心，倾注心血、倾尽全力，用爱心、知识、智慧点亮学生心灵，帮助学生筑梦、追梦、圆梦，培养造就了一批又一批优秀人才。前进道路上，全省广大教育工作者要以周桂官同志为榜样，学习他信仰坚定、对党忠诚的政治品格，爱岗敬业、恪尽职守的担当精神，躬耕教坛、课比天大的深厚情怀，以校为家、爱生如子的优秀品德，不负党和人民的重托，为推进教育现代化、建设教育强省、办好人民满意的教育而不懈奋斗。

“燃灯者”就是点亮信仰之光，坚守共产党人的追求；就是发扬奉献精神，时时刻刻为人民利益着想；就是敢于担当、勤政敬业，用铁的肩膀扛起应该肩负的担子。阔步新征程，更好扛起“争当表率、争做示范、走在前列”光荣使命、谱写“强富美高”新江苏现代化建设新篇章，尤其需要千千万万像周桂官同志这样的党员干部勇挑时代重担。让我们以周桂官同志为榜样，自觉响应省委号召，不忘初心、牢记使命，见贤思齐、奋勇争先，以“当表率、做示范、走在前”的果敢担当，“扎扎实实、踏踏实实”的作风状态，创造更多走在前、做示范的现代化建设成果，为强国建设、民族复兴作出更大贡献。